焚香

老爸的生祭那天，和妹妹到光明山祭奠，到骨灰塔之前，我照惯例给地藏菩萨上香，却发现老妹只是合掌，并不上香。我问她为什么，她说为什么一定要上香？我便告诉她，佛前上香是我们华人的一种习俗，应该尊重。

我记得创价协会有位老先生对其他佛教派系的习俗，他都是给与尊重，需要烧香的就烧香，不需要的便也不勉强。佛教是个包容性强的宗教，对其他宗教都是一样的敬重，更何况是不同的佛教派系？

回家后，我对佛前敬香这个习俗想了很久，也问自己为什么要上香，除了尊重传统，应该还有其他的原因。其实礼佛，不一定要上香，因为许多佛寺，佛堂其实会谢绝上香，理由可能是因为太多信众烧香，反而会造成污染，香灰又会把清静无染的佛堂搞得乌烟瘴气，反而让人反感。

我突有所悟，在古代中国，燃香，本意是让香气陶冶人心，让心神安静下来，古人在家也会燃香让家里充满芬芳的香气，让人舒适，欢喜 - 就像现代人放清香剂的道理一样。简单说，我们礼佛时，可以绕佛，用语言赞叹佛的功德，慈悲，献上香花，和自己喜爱的东西（当然是要合乎五戒，十善等佛教法则的）。地藏菩萨本愿经里地神护法品第十一就说到：

“。。。世尊。我观未来及现在
众生。于所住处于南方清洁之地。以土石
竹木作其龛室。是中能塑画乃至金银铜铁。
作地藏形像烧香供养瞻礼赞叹。是人居处
即得十种利益。”

地藏菩萨本愿经也不止一次提到：“。。。何况见闻菩萨。以诸
香华衣服饮食宝贝璎珞布施供养。所获功
德福利无量无边。。。”

其实佛菩萨对我们的一切供养并不执著，作供养，目的是 - 庄严佛像。 就是要让佛像庄严，让众生因此而心生欢喜，增加信心。只要心里知道焚香是为什么，便不怕被指迷信了！

最后我对佛教徒的忠告：Don't become a christian buddhist